La convulsa e tumultuosa guerra di potere tra Papato e Impero dell'XI secolo, nota come lotta per le investiture, ha lasciato alla storia episodi leggendari, come l'incontro e la penitenza di Canossa, e figure indelebili, quali l'integerrimo papa Gregorio VII e l'infingardo imperatore Enrico IV o la gran contessa Matilde di Canossa, implacabile paladina della Chiesa e fulgido esempio – unico per secoli – di governante donna di un potentato di primo piano internazionale.
Meno noto al grande pubblico, ma pure coprotagonista di quegli eventi fu Anselmo da Baggio, già vescovo di Lucca, uomo di fiducia del papa, legato pontificio per il nord Italia, consigliere spirituale e politico di Matilde e, post mortem, santo patrono della città di Mantova.
La Vita di Anselmo è la prima biografia del santo, scritta presumibilmente subito dopo la sua dipartita, con il chiaro intento non solo di illustrarne le imprese, ma anche e soprattutto di postularne la causa di beatificazione. Allo stesso tempo uno spaccato dal di dentro di quel grande scontro istituzionale tra le due massime autorità del tempo.

A cura e traduzione dal latino di Daniele Lucchini.